Prerrequisitos

Traje para el karate (Gi, Do Bok)

El traje para el karate, que parece un pijama, ha sido diseñado en base a los antiguos vestidos orientales. El gi japonés para karate, o el Do Bok coreano, es una prenda de dos piezas hecha de algodón blanco. También puede ser todo negro o blanco con un vivo al color del cinturón. El color de éste denota el rango oficial del karateka y se usa sobre la chaqueta, anudándose al frente en un nudo simple. Tanto el gi como el Do Bok deben estar siempre limpios y en buen estado. En los pies y en las manos no se lleva nada; ni anillos ni relojes. Generalmente hay que usar un soporte atlético y en la práctica libre dicho soporte debe tener un armazón de metal o de plástico. También hay a la venta una especie de armadura, especialmente acojinada, pero normalmente no se usa en la mayoría de las escuelas.

Postura. La postura es un importante primer paso que hay que aprender. Para poder bloquear o golpear con fuerza máxima, el estudiante debe mantenerse en buen equilibrio y en una perfecta postura del karate. Las posturas que más se usan son, por lo general, la frontal, trasera y de "a caballo". Todos los golpes, bloqueos y patadas se propinan con estas posturas.

Hay que practicar todas las posturas y hacer que nuestro instructor nos las corrija y supervise antes de hacer movimientos hacia adelante o hacia atrás con las mismas.

Equilibrio. El equilibrio es una habilidad muy importante en el karate. Todas las técnicas avanzadas dependen del dominio que tengamos de las posturas básicas y de un buen equilibrio. En la mayoría de los movimientos corporales, el centro de gravedad es bajo. Practiquemos movimientos a lo largo del piso en postura frontal, luego en postura trasera y lateral. Los pies se deslizan por el piso en algunos de ellos, y en otros, se alzan algunas pulgadas al volteamos o movernos. Tratemos de desarrollar nuestras habilidades, de tal manera que nos movamos silenciosamente, sin arrastrar los pies. Al hacerlo, nuestro equilibrio debe permanecer estable. Cuando no volteemos o movamos diagonalmente, no crucemos las piernas. Para los novatos es difícil moverse sin hacerse hacia arriba y hacia abajo. Hay que tratar de mantener el nivel de la cabeza y movernos en línea recta. Hagámoslo frente al espejo y pidamos a nuestro instructor que supervise. El aprender posturas incorrectas constituirá un grave impedimento posteriormente. Al principio, practiquemos los movimientos solamente con los pies; más tarde utilicemos las manos: golpes o bloqueos directos. Se necesita mucha práctica en estas primeras lecciones. Una vez que las habilidades básicas se dominan, se van añadiendo con facilidad las vueltas complejas y las patadas voladoras.

Calistenia. Es muy importante contar con una buena aptitud física. Empujar y saltar la cuerda debe ser algo diario y rutinario. La práctica del karate es ardua, por lo cual, los estudiantes pueden perder fácilmente algunos kilos en cada lección, a causa de la copiosa transpiración. Los ejercicios de calentamiento y de enfriamiento son sumamente importantes. Consultemos al instructor para que nos elabore un programa calisténico adecuado. Los estudiantes de karate usualmente dedican de diez a veinte minutos de cada clase, estirando y calentando los músculos antes de practicar formas (katas) o lucha. Los sedentarios, especialmente los hombres de edad media, deben prestar especial cuidado en ponerse en forma con un programa diario de ejercicios antes de tomar lecciones de karate. Se hace hincapié en estirar los músculos de la cintura y de los muslos.

Puntos vitales

Hay ciertas partes del cuerpo humano que son especialmente vulnerables. Estos puntos invisibles reciben el nombre de puntos vitales porque de recibir un golpe en seco en ellos, las consecuencias son mortales. Las partes más delicadas son los testículos, el plexo solar, la garganta y el puente de la nariz. Un golpe dado en un hombro, antebrazo o muslo, puede ser doloroso, pero difícilmente mortal; sin embargo, un primer golpe dado con la misma fuerza en las sienes, región del corazón o sobre el hígado, bazo o ríñones, puede causar gran daño y fácilmente puede dar lugar a una hemorragia fatal. Los puntos vitales señalados en estos diagramas son "puntos para ganar" en una competencia de karate. La mayoría de ellos están localizados en la línea central del cuerpo, en las coyunturas: cuello, cintura, ingle, rodilla y tobillo.

Control de la respiración. La mayoría de la gente, cuando golpea, lanza algo, e incluso al golpear una pelota de golf, contiene la respiración. Los estudiantes de karate aprenden a exhalar con fuerza cuando golpean o bloquean, ya que esto Ies proporciona fuerza extra. El grito de karate, llamado Kiai o Kihap, se cree que añade fuerza a la que de por sí produce la simple exhalación. Lo cierto es que el grito sorprende, o cuando menos distrae al contrincante, y al mismo tiempo, parece ser que proporciona al karateca una sensación adicional de confianza. Podemos demostrar esto cuando empecemos, más adelante, a practicar el rompimiento de tablas. Se alienta a los karatekas a que respiren por la nariz y no por la boca. Los avanzados, aprenderán técnicas de respiración Zen, parecidas a las del yoga, que les facilitará su habilidad para concentrar fuerza y para distraerse menos.

Armas del karate

Las manos, codos, rodillas, pies y frente, son las armas del arte "de la mano vacía". Aquí se muestran las superficies golpeaduras de dichas armas:

La mano de karate. El puño de karate: los primeros dos nudillos (jamás el tercero y el cuarto) constituyen la superficie gol-peadora. El puño para el karate es muy cerrado. Las uñas de los dedos, bien cortadas, y las puntas de los mismos, se encajan en la palma de la mano, mientras que el dedo pulgar "amarra", por decirlo así, al índice y cordial. El puño, como ya dijimos antes, debe mantenerse duro y apretado. La muñeca jamás se dobla, ni para arriba ni para abajo; de hecho, un sitio que se coloque sobre el puño en estas condiciones, queda bien equilibrado.

La mano de karate en cuchillo. (Shuto o Suto). El pequeño hueso pisiforme (o sea, en forma de guisante, Méx.: chícharo) que está en la muñeca por el lado del dedo meñique, constituye la superficie golpeadora del bien conocido "cuchillo de karate".

La mano abierta está tensa y la pequeña superficie golpeadora se dirige hacia el blanco. Los dedos están apretados juntos.

Una clase típica de karate

Una clase de karate bien planeada usualmente contiene los siguientes ingredientes: Reverencia o inclinación inicia], meditación, calistenia, habilidades básicas de práctica (posturas, golpes, bloqueos y patadas), práctica de formas (katas) y/o práctica de lucha prearreglada. Ésta, usualmente es sucedida por un período informal de preguntas y respuestas. En seguida se introducen nuevas pericias, seguidas de meditación final, ejercicios de enfriamiento y reverencia final. .No se permiten juegos ni alborotos. Al maestro siempre se le demuestra gran respeto y es obligatorio observar una actitud atenta y silenciosa.

Habilidades de karate

Las habilidades o peripecias básicas en este capítulo son muy importantes para desarrollar maniobras ofensivas y defensivas fundamentales y técnicas para patear. Los estudiantes deben darse cuenta de que estas habilidades y maniobras constituyen las mejores técnicas, y de que deben practicarlas una y otra vez, hasta su total dominio. En una situación, real, o en una competencia, una persona no tiene tiempo de detenerse a pensar, sino que debe confiar en acciones reflejas previamente aprendidas por la repetición de habilidades básicas. Así, pues, el trabajo constante es aquí la consideración más importante.

A. HABILIDADES OFENSIVAS BÁSICAS

I. Golpk con el puño. (Variación con el nudillo del medio.)

1. Golpe alto. El puño debe golpear al nivel del ojo.

2. Golpe medio. El puño debe golpear al plexo solar.

3. Golpe bajo. El puño debe golpear la ingle.

4. Golpes dobles. Golpear con ambos puños al mismo tiempo. Los brazos están en posición paralela y los puños deben golpear el plexo solar.

5.Golpes en U. Coloqúese un puño sobre la cadera y el otro directamente por encima de ella. El que está en la cadera debe golpear al nivel de los ojos. El otro, las ingles. Ambos son deliberadamente simultáneos.

6. Golpe lateral. Dése este golpe adoptando una postura lateral. El brazo y el puño deben estar en línea recta con el hombro .

II. Mano en forma de lanza y ojo tapado

1. Tapado de ojo con dos dedos. Tápense los ojos del contrincante con los dedos cordial e índice.

2. Tapado de ojo con un dedo. Tápese uno de los ojos del contrincante con el dedo índice.

3. Mano en lanza. Manténganse todos los dedos juntos y hágase con ellos una imitación de una lanza. Crúcese el pulgar sobre la palma. Golpéese el abdomen o plexo solar con la mano en esta posición.

III. Mano en forma de cuchillo (Shuto) o (Soo do)

1. De afuera hacia adentro. Levántese la mano, nivélese con la cabeza, de tal manera que los dedos toquen (la palma frente a las orejas) por detrás de la oreja. El codo debe estar levantado también. Golpéese, rápidamente girando la mano, de tal manera que se dé en el cuello del contrincante. La palma de la mano se coloca hacia arriba.

2. De adentro hacia afuera. Levántese la mano sobre el hombro opuesto (mano derecha sobre hombro izquierdo, y viceversa) de tal manera que los dedos toquen por detrás de la oreja (la palma enfrente de la oreja). Gírese el brazo hacia afuera rápidamente, para poder golpear el cuello del contrincante. La palma de la mano ve hacia abajo.

3. 5 formas de cuchillo con la mano. Ejecutar un "cuchillazo" de afuera hacia adentro; uno de adentro hacia afuera y uno de afuera hacia adentro que golpee en un ángulo de 45 grados con una línea perpendicular al cuello del contrincante; dése el último "cuchillazo" hacia abajo.

4. Cuchillazo con la mano invertida. Dóblese el pulgar por debajo de la palma de la mano. Golpee con la parte que está alrededor de la coyuntura, donde el pulgar se conecta con la mano. Balancéese el brazo hacia atrás y alrededor para golpear.

IV. técnicas manuales adicionales

1. Golpe con el talón de la palma de la mano. Coloqúese la mano con los dedos hacia arriba en un ángulo de 90 grados con respecto del brazo. Golpéese con la parte de la mano que se encuentra por debajo del pulgar (talón).

2. Palma abierta. Golpéese con la palma abierta.

3. Dorso de la mano. Coloqúense los dedos y el pulgar hacia afuera. Golpéese con la parte de la mano que se encuentra alrededor del dorso de la mano.

4. Puño de martillo. Póngase la mano en puño, normalmente. Golpéese con el lado de la mano como si se tratara de un golpe de martillo.

5. Puño de martillo al revés. Golpéese con la parte formada al cerrar el pulgar alrededor del índice.

6. Golpe con el dorso de la mano. Golpéese con los primeros dos nudillos, pero no se voltee el puño como se hace en el golpe regular.

7. Golpes de codo (4 formas.) 1. Póngase el codo hacia arriba como si se fuera a golpear a alguien en la barbilla. 2. Balancéese nasta atrás como si se fuera a pegar a un atacante, desde atrás, en el abdomen. 3 Balancéese hacia la izquierda, frente a nosotros, como si se fuera a pegar a un atacante en la boca. 4. Balancéese (siempre hablamos del codo) hacia atrás pero un poco a la derecha, como si se fuera a pegar a un atacante en la boca.

B. HABILIDADES DEFENSIVAS BASICAS

I. Bloqueos. Mano apuñada o en cuchillo

1. Bloqueo levantado. Este bloqueo debe hacerse con la parte externa del antebrazo, el cual se coloca a un ángulo muy ligero con respecto al resto del brazo. Éste debe quedar a dos puños de distancia de la cabeza. La palma de la mano debe alejarse de la misma.

2. Medio, de dentro-afuera. El bloqueo debe venir del frente de la cadera opuesta (mano izquierda-cadera derecha, y viceversa), hacia arriba y a través del frente del cuerpo. Debe pararse con el codo a un ángulo de 120 grados y el puño al mismo nivel del hombro. La palma de la mano va hacia nosotros y el bloqueo se hace con la parte externa del antebrazo (figura 41).

3. Medio, de afuera-dentro. Levántese el puño por encima de la oreja y gírese el brazo frente a nosotros, parando con el puño en el mismo nivel, mientras el hombro y el codo se doblan en un ángulo de 120 grados. La palma debe mirar hacia nosotros.

4. Bloqueo bajo. La mano bloqueadora se levanta sobre el hombro opuesto y se mueve hacia abajo, frente al cuerpo, parándola a dos puños de distancia de la rodilla. El bloqueo se hace con la parte externa del antebrazo.

5. Bloqueo medio doble. (Apoyado con una mano.) Este bloqueo es igual que uno de adentro-afuera medio, con la añadidura de que el meñique de la otra mano toca el codo para apoyar a la mano bloqueadora. La palma de la mano apoyadora está hacia arriba.

6. Bloqueo superior en X. Este bloqueo se hace con las manos en cuchillo cruzadas en las muñecas y con las palmas hacia ios lados. El bloqueo se ubica a dos puños de distancia sobre la frente .

7. Bloqueo inferior en X. Este bloqueo se hace con los puños cruzados en las muñecas y sostenidos frente a las ingles.

8. Blaqueo lateral doble. (Alto.) Balancéense ambos brazos hasta la altura de la cabeza, con las palmas mirando hacia adentro. Los codos deben colocarse a un ángulo mayor de 90 grados, mientras que los puños se colocan un poco más altos que la cabeza.

9. Bloqueo lateral doble. (Bajo.) Balancéense los brazos hacia abajo con las palmas ídem. Los puños deben estar a una distancia de dos puños más altos que la rodilla.

C. PATADAS BASICAS

1. Cierre frontal o delantero. Álcese la rodilla al nivel de las caderas. Ciérrese el pie, con los dedos apuntando hacia arriba, de tal manera que se pueda patear con la parte blanda.

a. Bajo. Patéese ¡a ingle.

b. Medio. Se patea el abdomen o el plexo solar.

c. Alta. Se patea la cara.

2. Patada delantera de empeine. Levántese la pierna hasta la altura de las caderas. Los dedos deben apuntar hacia afuera. Esta patada es para las ingles.

3. Patada de empujón delantera. Súbase la rodilla y en seguida desdóblese la pierna al frente. Los dedos deben apuntar hacia arriba. Esta patada se dirige al estómago o al plexo solar y se usa para detener la embestida de un atacante.

4. Patada de cierre o flexión lateral. Levántese ei empeine de un pie hasta la rodilla de la pierna opuesta (la rodilla debe apuntar hacia afuera). Balancéese la pierna hacia afuera y de lado. Se golpea con la parte exterior del pie.

5. Empujón lateral. Levántese el empeine de un pie hasta la rodilla de la pierna opuesta. (La rodilla del pie levantado bien derecha.) Tuérzanse las caderas y empújese la pierna, bien derecha, hacia un lado, pateando con la parte externa del pie. La patada debe dirigirse a la cabeza del contrincante.

6. Patada trasera. Levántese la rodilla bien derecha, con los dedos apuntando hacia abajo. Hay que patear justo por detrás, dando con el talón del pie. Hay que mirar por encima del hombro, por el mismo lado en que se patea. La patada debe ser tan alta como sea posible.

7. Patada trasera de balanceo. Manténgase la pierna con la que se patea, bien derecha y rígida. Balancéese hacia arriba, desde el suelo, dirigiéndola a la cabeza del contrincante. Se debe patear con la parte trasera del talón.

8. Patada de talón. Levántese la rodilla y en seguida empújese hacia abajo, golpeando con el talón. Los dedos del pie deben apuntar hacia arriba. Esta patada se usa para golpear pies o bien a alguien que se encuentra en el suelo.

9. Patada redonda. Levántese la pierna con la rodilla doblada a un lado. Ábrase la pierna, al frente, y patéese con la parte blanda del pie. Tuérzanse las caderas.

10. Patadas voladoras avanzadas. Para estas patadas se utilizan los movimientos ya descritos para otras, pero se llevan a cabo en el aire. Usualmente, se brinca alto con la pierna que se va a usar para patear y luego se ejecuta la acción. Algunos ejemplos de patadas voladoras son: cierre delantero doble, patada voladora round house, lado volador y patada trasera giratoria y voladora.

Formas de karate

La forma de karate (Kata, Hyong) es la incorporación del ejercicio de precisión. Aproximadamente, un cuarenta por ciento del tiempo de un karateka transcurre en el dominio de las formas.

En el karate antiguo, éste era el único modo de aprender técnicas, ya que solamente un contrincante imaginario era el que podía soportar los golpes mortales.. Todos los maestros aún creen que la práctica de las formas es absolutamente esencial para comprender el karate.

En Japón y Corea existen más de cien formas, pero son muy pocos los karatekas que dominan más de una docena de ellas durante toda una vida de estudio dedicada a este arte. La mayoría de las escuelas exigen perfección en aproximadamente diez de estas formas antes de otorgar la Cinta Negra. Para lograr dicha perfección, se requiere de un equilibrio excelente, respiración controlada, fuerza, velocidad y resistencia. Cada forma constituye un desafío mental y exige una concentración intensa.

Se trata de combinaciones de bloqueos, patadas y golpes para defenderse del ataque procedente de diversas direcciones. Cada forma nueva se debe practicar cientos de veces para poder perfeccionarla. Las cualidades estéticas de una forma bien ejecutada quitan el aliento a cualquiera que las contemple.

En este sitio introductorio se presentan solamente tres formas, a saber: Chonji, Nifanchii y Koryo. El hyong Chonji es una muestra del estilo de karate coreano de la Federación Internacional del Tae Kwon Do. El Chonji es muy fácil de aprender y muchos novatos cinta blanca empiezan a estudiar las formas con él. La kata número 1 del Nifanchii es una forma sencilla del estilo de karate japonés. Usualmente se empieza a enseñar a los kara-tekas de cinta café, pero muy rara vez se alcanza su dominio antes de obtener el Dan, o sea el rango de cinta negra. El hyong Koryo es una forma recientemente desarrollada por la Asociación Coreana del Tae Kwon Do. El Koryo, usualmente se enseña a los karatekas de cinta café o a los de cinta negra de primer grado.

Al practicar estas formas hay que hacerlo frente a un espejo de cuerpo entero para perfeccionar cada uno de los movimientos. Después de la completa memorización de la forma, hay que tratar de perfeccionar el tiempo y la concentración de la fuerza. Habrá menester de solicitar la supervisión personal de un maestro competente, pero una vez que los movimientos hayan sido corregidos, los estudiantes pueden practicar por sí solos, con una fuerza cada vez mayor y una seguridad completa. Es importante evitar que el cuerpo se mueva hacia arriba y hacia abajo. Los movimientos deben ser lentos hasta que el maestro indique un aumento de velocidad. En el estudio avanzado del karate se debe concentrar la vista e imaginar que nos atacan enemigos verdaderos por todos lados. En Oriente, la práctica de las formas es algo que se considera tan importante como la de la lucha.